Beaucoup de plantes sont vendues comme « anti-moustiques », mais peu sont réellement efficaces dans des conditions normales d’utilisation. Le simple fait de planter de la citronnelle dans un pot ne suffit pas. Ce qui compte, c’est savoir lesquelles choisir, comment les utiliser et dans quel contexte elles fonctionnent.
Les plantes répulsives contre les moustiques fonctionnent-elles vraiment ?
Oui, avec des nuances. Les composés aromatiques volatils (linalol, géraniol, citronellol, camphre) sont effectivement répulsifs pour les moustiques en concentration suffisante. La simple présence d’une plante en pot n’est pas toujours suffisante : il faut souvent froisser les feuilles pour libérer les huiles essentielles, ou extraire l’huile pour une application sur peau ou en diffuseur.
Quelles sont les plantes les plus efficaces contre les moustiques ?
La citronnelle de Java (Cymbopogon winterianus)
La vraie citronnelle (Cymbopogon winterianus) contient jusqu’à 40 % de citronellal dans ses huiles essentielles, le principe actif le plus documenté contre les moustiques. À ne pas confondre avec le géranium citronnelle (Pelargonium citrosum), beaucoup moins efficace malgré l’odeur similaire. En France, disponible en jardinerie (Truffaut, Botanic, Jardiland) entre mai et septembre, entre 5 et 12 € le pot de 2L.
Autres plantes à haute teneur en répulsifs naturels
Le basilic tropical (Ocimum basilicum var. citriodorum) contient du linalol et de l’eugénol reconnus comme répulsifs par l’EFSA. La lavande vraie (Lavandula angustifolia) produit du linalol et du camphre efficaces contre les moustiques. La Nepeta cataria (cataire) a démontré une efficacité nettement supérieure au DEET sur certaines espèces dans des études universitaires. Le romarin (Rosmarinus officinalis) se frotte entre les mains et s’applique sur les zones exposées.
Comment planter et utiliser la citronnelle efficacement sur un balcon ou dans un jardin ?
Conseils d’utilisation concrets pour maximiser l’efficacité répulsive :
- Placer les pots à proximité immédiate des zones de repos (terrasse, salon de jardin, entrée) et non au fond du jardin
- Froisser les feuilles de citronnelle avant chaque soirée en extérieur pour libérer les huiles essentielles
- Associer plusieurs espèces complémentaires : citronnelle + basilic + géranium odorant Pelargonium graveolens pour couvrir un spectre plus large
Cette association de végétaux peut aussi s’intégrer dans un jardin écologique, où le choix des espèces et leur complémentarité participent à la création d’un environnement plus naturel.
Quelles plantes anti-moustiques peuvent pousser à l’intérieur de la maison ?
| Plante | Lumière nécessaire | Difficulté d’entretien | Efficacité répulsive |
| Basilic commun | Plein soleil (rebord fenêtre) | Facile | Modérée à bonne |
| Lavande angustifolia | Plein soleil | Facile | Bonne |
| Géranium odorant (Pelargonium) | Mi-ombre à soleil | Modérée | Modérée |
| Menthe poivrée | Mi-ombre | Très facile | Modérée |
| Citronnelle Java | Plein soleil | Nécessite chaleur | Très bonne |
La menthe est particulièrement simple à cultiver en pot, mais les variétés de menthe ne possèdent pas toutes les mêmes caractéristiques ni la même vigueur.
Le géranium citronnelle est-il aussi efficace que la vraie citronnelle ?
Non. Le géranium citronnelle (Pelargonium citrosum) est souvent commercialisé comme « plante anti-moustiques » mais son efficacité est bien inférieure à la vraie citronnelle. Il contient essentiellement du citronellol et du géraniol, mais en quantités insuffisantes pour une protection réelle. L’efficacité documentée se limite à une zone de protection de moins de 50 cm autour de la plante.
Quand planter ces végétaux pour être protégé pour l’été ?
La plupart des plantes répulsives sont des espèces tropicales ou méditerranéennes à croissance rapide. Planter en mai-juin permet d’avoir des plants matures et odorants pour juillet-août, le pic de l’activité des moustiques en France. La citronnelle et le basilic ne supportent pas le gel : en pot, ils peuvent être rentrés en intérieur en octobre dans les régions à climat froid.
Les huiles essentielles extraites de ces plantes sont-elles plus efficaces que les plantes elles-mêmes ?
Efficacité des huiles essentielles en application cutanée
L’huile essentielle de citronnelle Java Pranarôm ou Florame appliquée diluée sur la peau (3 à 5 % dans une huile végétale) offre une protection de 2 à 3 heures contre Aedes albopictus (moustique tigre). L’huile essentielle d’eucalyptus citronné (Corymbia citriodora) est la seule huile essentielle reconnue officiellement par le CDC américain comme répulsif efficace.
Efficacité en diffusion atmosphérique
La diffusion de citronnelle ou de géranium bourbon en diffuseur ultrasonique (Puressentiel Diffuseur Air Pur, Alliénor Aromathérapie) crée une zone répulsive efficace en intérieur fermé. En extérieur, les molécules se dispersent trop rapidement pour une protection significative.
Comment associer plantes répulsives et autres méthodes naturelles pour une protection maximale ?
Stratégie combinée sans produit chimique :
- Éliminer les eaux stagnantes autour de la maison (soucoupes de pots, gouttières bouchées, trous d’arbres) : un centimètre d’eau stagnante suffit pour la ponte du moustique tigre
- Installer un diffuseur d’huile essentielle à l’entrée des pièces et sur la terrasse en soirée
- Planter en haie densifiée citronnelle + lavande + cataire autour de la zone de vie extérieure
Un jardin en bonne santé nécessite également de surveiller les autres insectes indésirables et de savoir lutter contre les parasites sans fragiliser inutilement les végétaux.
Miser sur les bonnes plantes pour éloigner les moustiques
Les plantes qui repoussent les moustiques sont surtout efficaces lorsqu’elles sont bien placées, associées entre elles et utilisées de façon à libérer leurs composés aromatiques. En complément, supprimer les eaux stagnantes et utiliser ponctuellement des huiles essentielles adaptées permet d’obtenir une protection anti-moustiques plus régulière autour de la maison.